신생아 패혈증이란?

신생아에서 감염에 의해 혈액 배양에서 세균이나 진균이 발견되는 것을 말합니다. 발생률은 만삭아에서 1,000명 중 1-4명 정도에서 발병하는 것으로 알려져 있고, 미숙아나 저출생 체중아의 경우 만삭아에 비해 3-10배 더 많이 발생하며, 남아에서 여아에 비해 2배 이상의 패혈증을 보입니다.

 증상

패혈증의 증상으로 아기가 처지거나 잘 안 먹으려 하고, 구토나 설사, 복부 팽만을 보일 수 있으며, 무호흡이나 흉부함몰 등을 동반한 빈호흡/빈맥 등의 국소증상과 발열 등의 전신 증상을 보일 수 있습니다. 한 기관에 국한된 증상을 보이는 경우에도 혈액/소변/뇌척수액 배양 검사 등의 전신적인 평가가 필요합니다.

 위험인자 & 진단

임신 또는 분만 중에 모체가 감염되어 있거나 양수 파수, 혹은 난산 등 위험요소가 있을 경우에 패혈증에 걸릴 가능성이 높습니다.

특히 미숙아의 경우에는 엄마로부터 충분한 면역을 획득하지 못하고 나온 상태이므로 감염의 위험이 매우 높습니다.

그 외에도 신생아 중환자실에서 치료과정에서 불가피한 침습적 처치로 인해 감염의 위험성이 높아질 수 있습니다.

패혈증의 증상을 보이는 경우 혈액/소변/뇌척수액 배양 검사를 시행하고, 그 외 감염이 의심되는 부위가 있으면 별도로 추가적인 검사를 시행합니다.
배양 검사 결과를 확인하는 데는 2-3일의 시간이 필요하므로 그 전에 백혈구수의 증감 혹은 급성 염증성 물질(ESR, CRP)의 증가가 진단에 도움을 줄 수 있습니다.

 치료

대개는 임상적으로 의심이 되는 경우 균의 배양 검사를 시행한 즉시 주사용 항생제나 항진균제로 치료를 시작합니다.

항생제의 치료 기간은 균의 종류, 뇌막염의 합병 유무에 따라서 결정되는데 보통 1-3주간의 치료가 필요합니다. 일부 내성균이 자라게 되는 경우 격리치료가 필요한 경우도 있습니다.

대부분 치료에 잘 반응하여 완치되는 경우가 많으나, 너무 늦게 치료를 시작하였던지 감염균이 치료에 잘 듣지 않는 종류일 때, 혹은 균에 대한 면역력이 약한 초미숙아인 경우에는 사망하거나 후유증이 발생할 수 있습니다.

뇌막염이 합병되었을 경우에는 신경학적 후유증이 있을 수 있고, 화농성 관절염이 합병되었을 경우에는 관절이나 뼈의 성장 장애가 생길 수 있습니다.

패혈증을 예방하기 위해 가장 중요한 것은 아기에 대한 불가피한 침습적 시술을 줄이는 것이며 아기를 만지기 전 철저한 손씻기를 시행하는 것입니다.